5月5日は、日本の伝統的な行事の端午の節句です。
この日は、男の子の健やかな成長と幸福を願い、家の中には勇壮な鎧や兜、五月人形が飾られます。
今回はそんな“端午の節句のホント”について由来や歴史について調べました。
端午の節句のホント!
端午とは「はじめ(端)のうま(午)の日」という意味があるようです。
もともとは、月の初めの午(うま)の日を指すものでしたが、「うま」という字は「ゴ」とも読むため、数字の「5」の音と混同されていきました。
そのため、5月5日は端午の節句として、厄除けの儀式を行うようになったと言われているようです。
端午の節句の歴史と由来
また、端午の節句は、別名「菖蒲の節句」とも呼ばれていて、中国では厄除けや魔除けをする日として認識されていました。
五月に菖蒲の薬草を使い、漢方として利用したり酒にして飲んだりする風習があったためとされています。
その後、江戸時代となり武家を中心とした社会になったことで、端午の節句に変化が見られるようになりました。
「菖蒲(しょうぶ)」の音が、武を重んじる「尚武(しょうぶ)」と同じであることから、「端午の節句」は、「尚武」の節句として、武家の間で祝われるようになったとか。
3月3日のひなまつりが、女の子のための節句として花開いていくのに対して、5月5日の端午の節句は、男の子のための節句として徐々に定着するようになっていきました。
このことから端午の節句は、家の後継ぎとして生れた男の子が、無事成長していくことを祈り、一族の繁栄を願う重要な行事となっていったのです。
端午の節句ではナニをする?
端午の節句では、ナニをするのか見ていきましょう。
菖蒲で魔除け
家の屋根や軒先にさしたり、お酒にひたして菖蒲酒にして飲んだり、菖蒲枕といって枕の下にしいたり、お湯の中に入れて菖蒲湯にして入ります。
どれも身体に悪い気がつくのを防ぐという意味から使われるならわしのようです。
五月人形を飾る
鎧兜が“身体を守る”ものという意味が重視され、交通事故や病気から大切な子どもを守ってくれるようにという願いを込めて飾るようです。
鎧や兜を飾ることは、武家社会から生まれた風習で、身の安全を願って神社にお参りするときに、鎧や兜を奉納するしきたりに由来しています。
鎧や兜は、武将にとっては自分の身を護る大切な道具であり、シンボルとしての精神的な意味がある宝物でした。
鯉のぼりを飾る
鯉のぼりは、江戸時代に町人階層から生まれた節句飾りです。
鯉はとても生命力の強い魚で、「滝を登り切った鯉は竜になる」という故事から、子どもがどんな環境にも耐え、立派な人になるようにとの立身出世を願う飾りとなっています。
端午の節句ではナニを食べる?
その由来なども見ていきましょう。
柏餅(かしわもち)
端午の節句では、あん餅を大きな柏の葉っぱで包んだ柏餅をよく食べられています。
これは、柏の木は葉をつけたままで寒い季節を越します。
新芽が出るころに、古い葉が落ちることから、世代交代がうまくいくことに由来しています。
柏の葉で包んだ餅は「子孫繁栄」の縁起担ぎを願って食べられるようになったようです。
ちまき
ちまきは、もちごめなどの粉を練り、笹や茅の葉などで包んで蒸して作った餅です。
このちまきは、中国の王族の逸話に由来しているといわれています。
政争に敗れた王族の屈原は、汨羅江(べきらこう)に身投げしました。
その霊をまつるために生まれたのが、ちまきであるといわれます。
この故事が日本に伝わると、厄除けの儀式を行う端午の節句にこのちまきを供えるようになりました。
最後に
5月5日は端午の節句で、本来は男の子の日として祝われた行事です。
最後に端午の節句に関する動画をどうぞ。
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